王清任，一名全任，字勳臣（公元1768-1831），直隸省（今河北省）玉田縣鴉鴻橋河東村人。
以醫為業，“名噪京師”的王清任，在其長期醫療活動中，和他解讀大量醫書時，認識到人體解剖學對醫學研究，認識疾病、治療疾病的重大意義，指出“業醫診病，當先明臟腑”，否則“本源一錯，萬慮皆失”。他查閱、研究歷代有關臟腑記述的經典著作和各家學說後，對古人、前人關於臟腑的描述及其所繪之圖產生了懷疑，他不甘人云亦云，縱然有更正之心，而無真實臟腑可查，頗感苦惱，“自恨著書不明臟腑，豈不是痴人說夢，治病不明臟腑，何異於盲子夜行”。然而，他身處以孝恕倫理道德代替法律的封建社會，誰若進行人體解剖這種研究，就是“大逆不道”的舉動。欲親見臟腑，又何談容易？